E' abbastanza relativo, ma in genere un impianto centralizzato, specialmente se di concezione e costruzione recente come una caldaia a biomasse o a condensazione, è con ogni probabilità più eco-efficiente rispetto a tante caldaie singole. E lo diventa ancora di più se ai termosifoni degli appartamenti vengono applicate valvole termostatiche in grado di interrompere il flusso quando viene raggiunta la temperatura desiderata. C'è senz'altro da considerare e valutare una serie di variabili, come le dimensioni del condominio, l'isolamento delle tubature e le conseguenti dispersioni, la potenza e il tipo d'impianto, il tipo di combustibile utilizzato, ecc.
Un impianto autonomo di nuova concezione - se ben studiato e messo in opera - può essere preferibile laddove per motivi tecnici o di costi non è possibile migliorare un'impianto centralizzato obsoleto.